
<html><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space; "><p align="center" style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px; text-align: center"><font face="Georgia" size="6" style="font: 24.0px Georgia"><b>SELA member states declare themselves against the blockade on Cuba</b></font></p><div style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; font: normal normal normal 16px/normal Georgia; min-height: 19px; "><br></div><p style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px"><font face="Georgia" size="5" style="font: 16.0px Georgia">CARACAS —The 27 member states of the Latin American and Caribbean Economic System (SELA), meeting in Caracas, called this March 31 for an end to the U.S. financial and economic blockade of Cuba, in place for more than 50 years now.</font></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px"><font face="Georgia" size="5" style="font: 16.0px Georgia">José Rivera, SELA’s permanent secretary, told Prensa Latina that this was the sentiment of the countries comprising the regional entity, present at a meeting to assess economic relations between the United States and Latin America and the Caribbean in the context of the financial crisis.</font></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px"><font face="Georgia" size="5" style="font: 16.0px Georgia">The most positive signal that the Obama administration could send to the continent would be a firm decision to end the blockade, a demand expressed in discussions of SELA member nations and the international community.</font></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px"><font face="Georgia" size="5" style="font: 16.0px Georgia">He emphasized that a start to a new relationship between the United States and the subcontinent would be aided by a firm decision in this context. (PL)</font></p><p style="margin: 0.0px 0.0px 16.0px 0.0px"><font face="Georgia" size="5" style="font: 16.0px Georgia"><i>Translated by Granma International </i></font></p>

</body></html>